غالبًا ما يعتقد الناس أن تجعد أصابع اليدين والقدمين أثناء الاستحمام ناتج عن امتصاص الماء في الطبقة الخارجية للجلد، مما يؤدي إلى انتفاخها. إلا أن الأبحاث العلمية كشفت عن سبب آخر غير متوقع. فقد أكد العلماء أن انقباض الأوعية الدموية تحت الجلد هو السبب الرئيسي وراء تجعد الأطراف، وهو رد فعل لا إرادي يتحكم فيه الجهاز العصبي، مما يؤدي إلى تقليل حجم الأصابع وظهور التجاعيد.
أظهرت التجارب أن هذه التجاعيد تسهم في تحسين القدرة على الإمساك بالأشياء المبللة، حيث وجد الباحثون أن الأشخاص ذوي الأصابع المتجعدة كانوا أسرع في التقاط الأشياء المبللة مقارنة بأولئك الذين استخدموا أصابعهم الجافة. وأوضح عالم الأحياء التطوري، توم سمولدرز، أن التجاعيد في الأصابع تعمل مثل مداس الإطارات، مما يعزز من القبضة في الظروف الرطبة.
ومن المثير للاهتمام أن بقية أعضاء الجسم لا تتفاعل بنفس الطريقة مع الماء، إذ تبقى على حالها بينما تتجعد الأصابع نظرًا لاحتواء جلدها على نسبة أكبر من الخلايا الميتة مقارنة بباقي الجسم.
