كشف الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون عن خطط بلاده لبناء حاملة طائرات جديدة أكبر حجماً وأكثر تطوراً لتحل محل حاملة الطائرات الحالية “شارل ديغول”، في خطوة تهدف إلى تعزيز القدرات البحرية والردعية لفرنسا، وفقاً لوكالة رويترز.
ويُقدَّر أن تبلغ تكلفة البرنامج، المعروف باسم “حاملة الطائرات من الجيل الجديد” (Porte-Avions Nouvelle Génération – PANG)، نحو 10.25 مليار يورو، أي ما يعادل نحو 12 مليار دولار.
وأعلنت الحكومة الفرنسية أن السفينة الجديدة من المتوقع أن تدخل الخدمة بحلول عام 2038، بالتزامن مع موعد تقاعد حاملة الطائرات «شارل ديغول» التي دخلت الخدمة عام 2001.
ووفقاً للسلطات الفرنسية، فقد بدأ العمل على مكونات الدفع النووي للمشروع العام الماضي، على أن تُدرج الطلبية النهائية ضمن ميزانية عام 2025. وستكون الحاملة الجديدة أكبر سفينة حربية يتم بناؤها في أوروبا حتى الآن، وتشكل عنصراً محورياً في منظومة الردع النووي الفرنسي، إضافة إلى تعزيز استقلال أوروبا الدفاعي في ظل الحرب الروسية في أوكرانيا وتزايد الشكوك بشأن التزام الولايات المتحدة بأمن القارة.
وتُعد فرنسا القوة النووية الوحيدة داخل الاتحاد الأوروبي التي تمتلك حاملات طائرات، إلى جانب بريطانيا وإيطاليا وإسبانيا، إلا أن القدرات الأوروبية لا تزال محدودة مقارنة بأسطول الولايات المتحدة الذي يضم 11 حاملة طائرات، أو الأسطول الصيني الذي يمتلك ثلاث حاملات.
