كشفت دراسة حديثة أن الوقاية من الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني لدى الأشخاص الذين يعانون من السمنة وزيادة الوزن مع التقدّم في العمر، يمكن أن يتحقق من خلال ممارسة الرياضة، واتباع نظام غذائي متوسطي منخفض السعرات الحرارية، والحصول على دعم مختصين.
وقد شملت الدراسة 6874 شخص تتراوح أعمارهم بين 55 و75 عامًا، جميعهم كانوا يعانون من زيادة الوزن أو السمنة، فضلًا عن متلازمة التمثيل الغذائي، وهي حالة تشمل ارتفاع ضغط الدم، ارتفاع سكر الدم، اضطراب مستويات الكوليسترول، وتراكم الدهون في منطقة البطن، على الرغم من عدم إصابتهم بالسكري من النوع الثاني، ولكن تلك الأمراض تُعتبر من أبرز عوامل الخطر المؤدية لمقاومة الإنسولين ومن ثم الإصابة بالسكري وأمراض القلب والسكتة الدماغية.
وطُلب من نصف المشاركين الالتزام بنظام غذائي متوسطي الذي يعتمد على الإكثار من تناول الخضروات والفواكه والحبوب الكاملة والمكسرات والبذور والدهون الصحية، مع تقليل استهلاك اللحوم الحمراء والسكريات، مع خفض السعرات بنسبة 30%، والابتعاد عن السكر المضاف، الخبز والحبوب المكررة، الزبدة، القشدة، اللحوم المصنعة والمشروبات السكرية، وتم تحديد 35–40% من السعرات اليومية من الدهون الصحية، 40–45% من الكربوهيدرات المفيدة، و20% من البروتين. كما حصلوا شهريًا على لتر من زيت الزيتون البكر الممتاز مجانًا لتعزيز التزامهم بالنظام الغذائي.
إلى جانب ذلك، التزموا بتمارين هوائية لمدة 45 دقيقة يوميًا، 6 أيام في الأسبوع على الأقل، بالإضافة إلى تدريبات القوة والمرونة والتوازن، كما استفادوا من دعم خبراء تغذية متخصصين عبر جلسات دورية وجماعية وفردية، إضافة إلى مكالمات متابعة على مدى 5 سنوات.
وبعد مرور 6 سنوات من المتابعة، انخفضت مخاطر الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني بنسبة 31% لدى من جمعوا بين النظام الغذائي المتوسطي والرياضة والدعم المهني، وذلك مقارنة بمن اتبعوا النظام الغذائي فقط. كما سجّلوا تراجعًا ملحوظًا في دهون الجسم، خصوصًا الدهون الحشوية، وتحسنًا واضحًا في مؤشر كتلة الجسم.
